Helmut Rix, Etruskisch, in: Der Neue Pauly Bd. 4, Stuttgart-Weimar 1998, S. 195-197

A. Quellen und Schrift
Das E. ist aus etwa 9000 Texten aus der Zeit von 700 v. Chr. bis 10 n. Chr. sowie aus ca. 40 Glossen bekannt. Mit Ausnahme eines die Fr. einer Ritualbeschreibung enthaltenden → liber linteus auf dem Binden einer ägypt. Mumie sind alle Texte Inschr.: Grab-, Besitz-, Weih-, Geschenk- und Herstellerinschr. bzw. Bildbeischriften. Die meisten stammen aus Etrurien selbst, andere aus Nachbarregionen, wenige von außerhalb Italiens. Die Schrift ist ein vor 700 v. Chr. aus einem westgriech. Muster (X = ks, nicht kh) übernommenes Alphabet seinerseits die Quelle des lat. Alphabets (C = k wie im E., das keine Mediae kannte, nicht g wie griech. γ). Die Texte sind darum problemlos phonetisch lesbar.

B. Methode
Das E. ist zwar keine unbekannte oder gar rätselhafte Sprache mehr. Da aber bisher keine gut bekannte Sprache gefunden wurde, die mit dem E. verwandt ist, ist freilich der einfache Zugang über den Wort- und Formenvergleich (»etym.« Methode) auf den Randbereich der Lw. beschränkt (z. B. lat satelles aus etr. zatlaθ, etr. pruχum aus griech. προχουν [Akk] »Kanne«). Im übrigen muß man versuchen, von kurzen Texten ausgehend, die »Botschaft« eines Textes aus dem Kontext zu ermitteln, diese in Elemente zu zerlegen, die Elemente mit den Wörtern des Textes zu korrelieren und die Ergebnisse an allen Texten zu überprüfen (»kombinatorische« Methode); Arch., Linguistik und Kenntnis der"Textbeispiel: Anfang der Dedikationsinschrift Pyrgi A""11ita.2 tmia.3 ica4c.5 he2ramaσva 6vatieχe 73unialas8. tres 9θemia4sa 10meχ11. θuta12. θefa5riei13. velianas. 14sal 156cluvenias16. turu7ce. ...""1-5Subjekt, Nominativ: [Suffix] -0; 1;3Demonstrativpronomina; 4Konjunktion; 5Plural: -(χ)va;""6Präteritum Passiv: -χe; 7Ablativ II: -al-as; -tra? Abl: I: -is; Partizip Prät.: -sa; 10Ablativ III: -0.; 11Adjektiv unflektiert; 12-i unklar; 13Gentile; Genetiv I: -s; 14prädikativ; 15Attribut, Gen.I; 16Prät. Aktiv: -ce.""»1Dieser ~ 2Kultraum 4und 3diese 5Statuen 6wurden gewünscht 7von Juno 8?. 9Erbaut habend 10aus 11eigenem 10Vermögen 16weihte (das) 12Tiberius 13Veliana 14als? 15des ? . . . . «""Die hochgestellten Zahlen beziehen sich auf die Zeilen der linksläufigen Inschrift, die tiefgestellten auf die syntaktische Analyse."Textstrukturen in histor. benachbarten Sprachen können dabei helfen. Die wenigen längeren Texte sind auf diesem Weg nur lückenhaft verständlich geworden, die Masse der kürzeren aber fast vollständig. Lückenhaft ist auch unsere Kenntnis des Wortschatzes; die der Gramm. allerdings ist beachtlich.

C. Sprache
Das Lautsystem des E. enthält vier Vok. und keine Mediae; der Lautwert von θ, χ und φ ist umstritten. Morphologisch ist das E. (noch) weitgehend agglutinierend: Beim Nomen etwa werden Numerus und Kasus durch je eigene Suffixe bezeichnet: clan »Sohn«, Gen. clen-s, Pl. clen-ar, Gen. Pl. clinii-ar-as; der Lok. auf -i (zilc-i im ? –Amt) kann auch vom Gen. gebiltet werden; clenar-as-i »bei den Söhnen«. Nom. und Akk. sind nur beim Pron. verschieden, mi : mi-ni »ich« : »mich«. Das Vb. unterscheidet Tempus und Diathese, nicht aber Person und Numerus am-e : am-ce »ist/bin« : »war«; mene-ce »machte«, Pass. mena-χe. Für einige Wörter ist die Bed. klar bestimmbar (puia »Gattin«, θu zal ci »eins zwei drei«, für viele andere nur annähernd oder unvollständig (zusle »ein Opfertier«, alce etwa »schenkte«).

Ed.: CIE; 1893ff. (noch nicht abgeschlossen) ▪

M: Pallotino (Hrsg.), Testimonia linguae etruscae, 21968 (Auswahl) ▪ ET.

Lit.: M. Pallotino, Etruscologia, 71984, 402-517 (dt.: Ders., Etruskologie, 1988, 379-487, 506-509) ▪ H. Rix, Schrift und Sprache, in: M. Cristofani (Hrsg.), Die Etrusker, 1985, 210-238 ▪ L. Agostiniani, Contribution à l'étude de l'épigraphie et de la linguistique étrusques, in: Lalies 11, 1992, 37-74.

Abb. Lit.: CIE; 6314 (mit Photo) ▪ H. Rix (Hrsg.) Etr. Texte, 2 Bde., 1991, Nr. Cr 4.4. ▪ Lit.: M. Cristophani, Sulla dedica di Pyrgi, in: E. Acquara (Hrsg.), Studi in onore di S. Moscati, 1996, 1117-1126.